Capitolo 12

MAGIA È POTERE

Col trascorrere di Agosto, il quadrato di erba al centro di Grimmauld Place venne tutto raggrinzito dal sole fino a che non divenne fragile e marrone. Gli abitanti del numero dodici non erano mai stati visti da nessuno nelle case vicine, né era stato mai visto il numero dodici in sé. I babbani che vivevano a Grimmauld Place avevano accettato da tempo il divertente errore nella numerazione che aveva indotto il numero undici a trovarsi accanto del numero tredici. Ma il pezzo quadrato d'erba ora stava attraendo un rivolo di ospiti che sembravano trovare l'anomalia affascinante. Passa a mala pena un giorno senza che una o due persona arrivassero a Grimmauld Place senza motivo, o cosi sembrava loro, si appoggiavano contro le inferriate che dividono i numeri undici e tredici, guardando fra le due case. Quelli che sbirciavano non erano mai gli stessi in due giorni consecutivi, anche se sembrava che avessero tutti un'avversione per vestiti normali. La maggior parte dei Londinesi che in passato avevano usavano degli abiti eccentrici facevano poca notizia, anche se ogni tanto uno di loro ti faceva voltare per vederli, domandandosi perchè qualcuno porterebbe mai dei mantelli con quel caldo. Agli osservatori sembrò che la loro curiosità fosse stata poco soddisfatta dal loro sbirciare. Ogni tanto uno di loro cominciava a sporgersi eccitato, come se avesse visto, alla fine, qualcosa di interessante, guardando solo per poi cadere indietro deluso. Il primo giorno di Settembre c'era più molta più gente nel quadrato d'erba più di quanta ce ne fosse mai stata prima. Mezza dozzina di uomini con lunghi mantelli si era alzata in piedi, silenziosa guardando con attenzione, guardavano come mai qualcuno aveva guardato le case numero undici e tredici, ma la cosa per cui sembrava stessero aspettando era ancora poco chiara. Mentre scendeva la sera, portando con sé una raffica inattesa di pioggia fredda per la prima volta da settimane, accadde uno di quei momenti inspiegabili in cui sembrò loro di vedere qualcosa d'interessare. L'uomo con la faccia sfreggiata indicò al suo compagno più vicino, un uomo tozzo, e pallido, un punto lì in mezzo, egli si mosse in avanti, ma un momento dopo che si erano alzati, dichiarò inattività, guardando frustrato e deluso. Nel frattempo, all'interno del numero 12, Harry era appena entrato nel corridoio. Aveva quasi perso l equilibrio. Passando dalla porta posteriore salì al primo piano e pensò che i Mangiamorte avrebbero potuto intravvedere un po' del suo gomito, momentaneamente esposto. Chiudendo la porta posteriore con attenzione dietro di sé, si tolse il Mantello dell'Invisibilità, se lo mise sul braccio e si affrettò lungo il corridoio tenebroso verso la porta che conduceva allo scantinato, con una copia rubata della Gazzetta del Profeta stretta nella mano. Il bisbiglio basso tipico di "Severus Piton" lo accolse, il vento freddo gli scompigliò i capelli e la lingua si spostò verso l'alto per un istante. -Non li ho uccisi- disse, una volta ricomposto, poi trattenne il fiato mentre la figura unta spariva nella polvere. Attese fino a che non arrivò a metà strada delle scale che conducevano alla cucina, fuori dalla portata dell'orecchio della Signora Black e dalla nube di polvere, prima di gridare: -Ho ricevuto notizie e non le ho gradite- La cucina era quasi irriconoscibile. Ogni superficie lucidata; Le pentole di rame e peltro che erano state lucidate avevano un un colore roseo incandescente; il ripiano del tavolo di legno brillava; i calici e i piatti erano già posizioati sul tavolo scitillando alla luce di un allegro fuoco scoppiettante, su cui un calderone sobbolliva lentamente. Niente nella stanza, tuttavia, era più tristemente differente se non l elfo domestico che ora arrivava correndo verso Harry, vestito con uno straccio bianco sgualcito, i peli delle orecchie puliti e lanuginosi quanto l'ovatta, la catena di Regulus che rimbalzava sul suo petto sottile. -Le scarpe fuori, la prego, padron Harry e potreste lavarvi le mani prima di pranzo?- gracchiò Kreacher, prese il Mantello dell’Invisibilità e si mosse goffamente fuori per appenderlo su un gancio sulla parete, accanto a un certo numero di abiti antichi che erano stati lavati e rilavati di recente. -Cosa è successo?- chiese Ron con apprensione. Hermione era curva su una pergamena intenta a scrivere le note ed i programmi disegnati a mano all'estremità del lungo tavolo da cucina, ma guardavano Harry mentre andava verso di loro e gettava il giornale sulle loro pergamene sparse. Una grande foto familiare, un uomo con un naso aquilino e con capelli scuri guardava verso tutti, sotto un titolo recitava: "SEVERUS PiTON CONFERMATO PRESIDE DI HOGWARTS" -No!- Gridarono Ron e Hermione. Hermione fu più veloce; acchiappò il giornale ed iniziò a leggere ad alta voce l’articolo. "